提及健康杀手，你可以脱口而出的有哪几种？癌症、脂肪肝、肠胃疾病...........种种“杀手”之中，心血管疾病则是最具杀伤力的那一种。
 

     心血管疾病与许多健康问题紧密联系，比如动脉粥样硬化、血脂紊乱等。正确的生活方式是预防心血管疾病发生以及减少其发作的关键，这其中包括健康饮食，适量运动等等。膳食中的蛋白质，尤其是植物性蛋白质，被认为对于胆固醇和血压的调节有着独特的作用。
 

     动脉粥样硬化等心血管疾病的主要危险因素包括血脂异常，血压升高，以及糖尿病、吸烟、超重等。临床上通常检测的血脂项目包括血清总胆固醇，低密度脂蛋白胆固醇，高密度脂蛋白胆固醇，和甘油三酯；其中前三项与冠心病的发生息息相关，而总甘油三酯的影响尚待进一步研究。20%-30%的成年人存在血脂异常的情况；而其他风险因素在人群中也很普通。心血管疾病的患者中有80%-90%会同时存在一种甚至多种危险因素。
 

     正确的生活方式是预防心血管疾病发生以及减少其发作的关键。有研究表明，改变生活方式可以使早期冠心病的患病风险降低82%，其中营养干预措施就可以使风险降低60%。通过改变碳水化合物、脂肪、胆固醇、和膳食纤维的摄入量，人们可以降低血清中的总胆固醇和低密度脂蛋白胆固醇超过30%。
 

     加拿大圣迈克尔医院的一项人体研究显示，适度限制饱和脂肪和胆固醇摄入，同时使用植物性蛋白质来替换动物蛋白，血液中的低密度蛋白胆固醇在4周内降低了19%-29%，度在1年内降低了15%。有学者提出，“素食”类膳食有可能降低冠心病风险20%，甚至40%。
 

     不论在动物性实验还是人体研究中，大豆蛋白都显示出有助改善高胆固醇血症的特性。科学家们发现，每日摄入大豆蛋白超过6克的人，血清问胆固醇、低密度脂蛋白胆固醇、缺血性症状以及心脑血管意外的事件的发生都有所减少。这些改善作用最初是在严格素食的人群的研究中观察到的，之后又在中国、日本等国人群中也得到证实。近年，美国一项名为“护士健康研究”的大规模人群研究完成了20年的追踪观察，结果表明植物性蛋白的摄入有助于降低心血管疾病的风险。研究表明，以大豆蛋白为主要蛋白质来源的膳食可以发挥有益作用，不仅改善血脂代谢过程，而且血液中的炎症指标得到降低，体内胰岛素的作用效果也得到了提升。
 

     正是由于大豆蛋白对胆固醇的降低作用，并能有助于降低心血管疾病的风险，美国国家食品药品监督管理局批准了一项关于大豆蛋白的健康声称，指出在摄入低饱和脂肪以低胆固醇膳食的情况下，大豆蛋白可以通过降低血液胆固醇水平来减少冠心病的风险。
 

     大豆蛋白的作用机制，目前还在探索当中。现在的研究分析表明，大豆蛋白膳食可以使肝脏对低密度脂蛋白胆固醇的识别和结合能力提高，促进血液中的胆固醇进入肝脏的代谢过程。相比之下，动物性蛋白膳食摄入对于肝脏的识别和结合能力并不会得到改善，血液中低密度脂蛋白胆固醇的水平也并不会降低。
 

     研究结果显示受试者在服用大豆分离蛋白12周后，收缩压平均降低431毫米汞柱，舒张压平均降低了276毫米汞柱，其中高血压患者的血压降低幅度较为明显。经常食用豆类食品的人们不论收缩压还是舒张压水平都相对较低。其中，每日大豆蛋白摄入量达到25克以上的受访者，收缩压和舒张压比摄入量较低的人分别低了1.9和0.9毫米汞柱。
 

     在改变生活方式的基础上，用25克大豆蛋白替换其他蛋白质的方法有助于降低血压水平，其中高血压患者的收缩压和舒张压分别降低了9.9%-6.8%；血压正常的人们的血压水平也降低了5.2%-2.9%。值得一提的是，这些受试者的血液胆固醇水平也降低了11%。